Relu par Laurent Mourre · Mis à jour le 27/07/2026
Non, le vapotage n’est pas équivalent à la cigarette traditionnelle pour l’exposition au Cadmium. Les études disponibles suggèrent que les utilisateurs exclusifs de cigarettes électroniques présentent généralement des taux urinaires de Cadmium plus faibles que les fumeurs de tabac classique. La différence s’explique surtout par l’absence de combustion du tabac, qui est une source importante d’inhalation de Cadmium sous forme de particules fines.
Le Cadmium n’est pas ajouté intentionnellement au tabac : il est absorbé par la plante de tabac à partir du sol, puis il peut être libéré dans la fumée lors de la combustion. Lors du tabagisme, ce métal peut se présenter sous forme de particules très fines, notamment d’oxyde de Cadmium, capables de pénétrer profondément dans les poumons.
Cette voie d’exposition est très différente de l’alimentation. Le Cadmium inhalé est beaucoup mieux absorbé par les poumons que le Cadmium ingéré par voie digestive : on retient généralement un ordre de grandeur d’environ dix fois plus. C’est pourquoi les fumeurs accumulent davantage de Cadmium que les non-fumeurs exposés principalement par l’alimentation.
Les cigarettes électroniques ne brûlent pas de tabac : elles chauffent un liquide contenant notamment du propylène glycol, de la glycérine végétale, des arômes et, selon les produits, de la nicotine. Cette absence de combustion évite la formation des particules d’oxyde de Cadmium caractéristiques de la fumée de tabac.
En revanche, l’aérosol de cigarette électronique peut contenir certains métaux en faibles quantités, notamment issus du dispositif de chauffe. Les études disponibles suggèrent toutefois que les utilisateurs exclusifs de cigarette électronique présentent généralement des niveaux de Cadmium plus faibles que les fumeurs de cigarettes conventionnelles.
Une limite majeure des études actuelles concerne le profil incomplet des participants, notamment les ex-fumeurs et les fumeurs mixtes, qui fument et vapotent simultanément. Cette hétérogénéité complique l’interprétation précise des mesures de Cadmium.
De plus, l’exposition passive est mieux documentée pour la fumée de cigarette traditionnelle que pour les aérosols de cigarette électronique. Les données disponibles sur le Cadmium lié au vapotage passif restent encore limitées.
Dans notre simulateur d’exposition au Cadmium, le tabac est présenté séparément de l’alimentation, car il s’agit d’une voie d’exposition différente : l’inhalation, et non l’ingestion. Pour donner un ordre de grandeur pédagogique, une cigarette fumée est convertie par défaut en environ 1 µg de Cadmium en équivalent alimentaire ingéré. Cela ne signifie pas que le tabac agit comme un aliment : cette conversion sert seulement à comparer les ordres de grandeur sans mélanger les voies d’exposition.
En résumé, le vapotage semble exposer à moins de Cadmium que la cigarette traditionnelle selon les données actuelles, mais il ne doit pas être présenté comme sans risque. La meilleure option pour minimiser son exposition demeure de ne pas fumer du tout.
Pour approfondir, consultez notre guide Tabac et Cadmium : le risque caché dans chaque cigarette.
Ces informations ne remplacent pas un avis médical.